El músico y compositor Leon Russell falleció a la edad de 74 años, mientras dormía, según un post en su página oficial de Facebook.
Nacido en Lawton, Oklahoma, el 2 de abril de 1942, Russell logró un amplio reconocimiento como miembro de Delaney & Bonnie y Friends, y luego a través de sus colaboraciones con Joe Cocker. Él co-produjo el álbum homónimo de Cocker de 1969, y escribió dos de sus canciones. Russell luego armó e integró la banda para presentar en vivo «Mad Dogs and Englishman», que inspiró a Russell a co-escribir «Superstar».
Durante ese período, salió a la venta el propio álbum solista de Russell, conteniendo la canción «A Song for You», que fue versionada, entre otros, por Ray Charles, Simply Red, Telly Savalas y Michael Bublé.
En los años siguientes tuvo sus éxitos más grandes con «Tight Rope» (1974) y «Lady Blue» (1975). También trabajó como productor, compositor, colaborador de estudio y socio de gira para artistas como los Rolling Stones, Freddie King y Bob Dylan.
Después de años de relativa oscuridad, Russell fue traído de nuevo al centro de la escena por Elton John, uno de sus admiradores, con quien se unió para el álbum de 2010 «The Union». Después de girar junto con John para promocionar ese álbum, y haber lanzando un documental que narra su colaboración, Russell lanzó su último álbum solista, «Life Journey», en 2014.
My darling Leon Russell passed away last night. He was a mentor, inspiration & so kind to me. I loved him and always will #LeonRussell #RIP pic.twitter.com/u2d1KccCNp
— Elton John (@eltonofficial) 13 de noviembre de 2016
En julio de este año, Russell sufrió un ataque al corazón, pero se esperaba que hiciera una recuperación completa. La causa de su muerte es aún desconocida.