Van McLain, guitarrista de la banda estadounidense Shooting Star, murió luego de una batalla de tres años contra el virus del Nilo Occidental.
Confirmando la noticia en Facebook, el vocero de la banda, Randy Raley, dijo: «Con el corazón roto anuncio el fallecimiento de una de mis personas favoritas de todos los tiempos, Van McLain. Lo amo como a un hermano y lo extrañaré desesperadamente. Van ha estado enfermo por mucho tiempo, y me alegro de que finalmente sea libre. Paz y buena suerte para sus amigos y familiares».
McLain contrajo el virus en 2015, necesitando una internación en terapia intensiva, incluyendo la colocación de tubos de alimentación y respiración. Para el año pasado se había recuperado un poco, pero sus aseguradoras médicas se negaron a continuar con el financiamiento de su rehabilitación, según informó una página para recaudar fondos. Otra página informó: «Van está ahora en un punto donde necesita terapia intensiva, transporte y equipo de alta tecnología para poder fortalecerse como nos han dicho que se puede… Después de dos años de intentar recuperarse, ahora está en un punto donde la rehabilitación puede ayudarlo a volver a caminar».
La primera interacción de McClain con la industria de la música fue desafortunada. Contratado en Inglaterra por Clive Davis, en 1968, cuando sólo tenía 18 años, grabó su canción «Take The Money and Run» con la intención de lanzarla como single. «Dos meses después de que fuimos al estudio, Steve Miller salió con una canción diferente (y que pronto sería mucho más famosa) llamada ‘Take the Money and Run'», dijo McLain en declaraciones a Goldmine en 2013. «No había forma de que mi canción pudiera ser lanzada, por lo que el acuerdo discográfico se cayó, y volví a Kansas City».
Formada en 1978, la banda Shooting Star tuvo una primera etapa que finalizó en 1987, cuando sus integrantes decidieron separarse, sin haber podido aprovechar su éxito de AOR «Last Chance». En una entrevista posterior, McLain dijo: «Habíamos estado luchando en esto durante diez años, a través de cinco discográficas diferentes, cuatro grupos de gerentes, tres abogados corruptos, dos amantes y mil cosas más. Ya era demasiado».
Se reunieron en 1989, sacando «Best of Shooting Star», que incluía la canción inédita «Touch Me Tonight», que se convirtió en su mayor éxito, alcanzando el número 67 en el Hot 100 y recibiendo una amplia rotación en MTV.
El grupo siguió trabajando, con una serie de cambios en la alineación y un total de nueve álbumes de estudio, el último de los cuales fue «Into the Night», de 2015. McLain señaló: «Todavía me encanta salir y hacer esto. Tal vez no hayamos ganado todo lo que merecíamos, pero todavía tenemos una parte, y eso es suficiente».