Hace cinco años, el mundo del heavy metal despedía a uno de sus padres legendarios. Ronnie James Dio, el ex hombre fuerte de Black Sabbath y Dio, el frontman de voz apabullante y que inventó el clásico símbolo demoníaco del género, falleció el domingo 16 de mayo de 2010 a causa de un cáncer de estómago y sus amigos, colaboradores y discípulos salieron inmediatamente a despedirlo.
Su esposa y representante, Wendy Dio, publicó un comunicado en su sitio web oficial, ronniejamesdio.com: «Hoy mi corazón está destrozado. Ronnie falleció a las 7:45 am del 16 de mayo”. “Muchos, muchos amigos y familiares fueron capaces de darle su adiós antes de que falleciera en paz. Ronnie sabía lo mucho que era querido por todo el mundo. Agradecemos el amor y el apoyo que nos han dado”.
Ozzy Osbourne, el cantante que precisamente fue reemplazado por Dio en Black Sabbath, dijo con pesar: «Descanza en paz, Ronnie».
Brian May, guitarrista de Queen, manifestó: «En mi opinión, Ronnie fue uno de los creadores del heavy metal. No soy un experto en su obra -hay gente que tiene mucho más conocimiento que yo- pero nuestros caminos se han cruzado muchas veces en todos estos años, y tenía un espíritu y una personalidad únicos. Fue la antítesis de los cantantes que surgen hoy de la TV. No tenía deseos de fama, no era una celebridad. Simplemente amaba lo que hacía”.
Los integrantes de Iron Maiden, otra gran banda británica de heavy metal, publicaron un mensaje en su sitio web: “Ronnie no sólo era un cantante increíblemente talentoso sino también una persona generosa, cálida e inteligente que brillaba sobre y fuera del escenario, dejando una marca positiva en todos los que lo conocimos”.
Por su parte, Lars Ulrich, baterista histórico de Metallica, publicó una extensa carta en el sitio web del grupo en homenaje al fallecido artista. En ella recuerda un show de apertura de Elf -el grupo donde partió Dio- para Deep Purple en 1975 en Dinamarca. «Quedé completamente impresionado por el poder de su voz, por su presencia en el escenario, su confianza y la facilidad con la que se conectaba con la gente y con un soñador de 11 años de edad. Lo vamos a extrañar enormemente en las fechas y estaremos pensando en ti con gran cariño y admiración», dijo Ulrich. Luego sentenció: «Dio fue una de las razones para la existencia de estos cuatro grupos».
Un sentir parecido compartió Scott Ian, de Antharx, según declaraciones que recoge MTV: «Ronnie fue el mejor hombre del metal». Luego agregó: «Me siento honrado y privilegiado de haber estrechado su mano. Siempre fue amable y había una palmadita en la espalda». El músico hace referencia a una de las cualidades más destacadas de Dio: su sencillez como persona y su calidez para tratar con el resto de los músicos.
«Es curioso como te quitan las cosas rapidamente. Acabo de verlo hace un mes. Tuve la suerte de conocer a uno de los mejores hombres en el negocio. Lo echaré de menos enormemente», acotó Kerry King de Slayer.
«Su música estará viva para la eternidad», fueron las palabras de Slash, ex guitarrista de Guns N’ Roses. «Siempre nos trató a todos como iguales… pese a que muchos sólo podemos ser considerados discípulos», se sumaron los integrantes de Ministry.
En un comunicado, la agrupación Kiss comentó: “Además de su poderosa capacidad vocal, Ronnie fue un caballero que siempre emanaba una gran calidez y amistad hacia nosotros y todos los que lo rodeaban. Lo vamos a extrañar”.
Nikki Sixx, bajista de Motley Crue, manifestó en un mensaje en Twitter que el músico “ha inspirado a millones de nosotros”. Luego, en declaraciones a CNN agregó: “Todos aquellos que tuvimos la posibilidad de conocer a Ronnie podemos decir lo maravilloso y apasionado que era”.
El adiós a Dio también incluyó el tributo de las nuevas generaciones. Corey Taylor, de Slipknot: «El mundo ha perdido a un verdadero talento y a un hombre realmente grande. Las palabras no pueden describir mi tristeza, porque la música nunca más volverá a ser lo mismo sin su voz y su honestidad».
Bandas como Megadeth, The Smashing Pumpkins, Queensryche, Dream Theater y Machine Head también dejaron palabras similares en sus cuentas de Twitter y en sus respectivas webs.