Falleció el rapero Phife Dawg, fundador de A Tribe Called Quest

Phife Dawg, miembro fundador del grupo pionero de hip-hop A Tribe Called Quest, murió el martes (22 de marzo) a los 45 años. Referentes del género rindieron tributo en las redes sociales al fallecido MC.

Chuck D tuiteó: «Phife – Guerrero de la palabra del Hip Hop y el Rap, así de simple. Respiraba la rima como un deporte. Un verdadero Narrador Social, mi hermano».

Phife (nacido Malik Taylor), se hizo conocido llamándose a sí mismo «the Funky Diabetic» en varias canciones de A Tribe Called Quest. Había luchado con problemas de salud en los últimos años y se sometió a un trasplante de riñón en 2008, después de un fallo renal debido a complicaciones de la diabetes. Se convirtió en un defensor de la lucha contra la diabetes y compartió su historia en el documental «Beats, Rhymes and Life» (2012).

A Tribe Called Quest se formó a finales los 80 por Phife, Q-Tip (Jonathan Davis), DJ Ali Shaheed Muhammad y Jarobi White (que dejaría el grupo en el apogeo de su éxito). La banda firmó con Jive Records y en 1990 lanzó el primero de sus cinco discos de estudio, «People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm».

Dejaría su marca como uno de los grupos de hip-hop más progresistas de su tiempo. Y el éxito comercial no le sería esquivo. «Beats, Rhymes and Life» (1996), su debut con el sello ATCO, alcanzó el número uno en el Billboard 200 y su sucesor, «The Love Movement» (1998), llegó al puesto 3.

Phife, que tenía los apodos de «Five Foot Assassin» y «The Five Footer» debido a su escasa altura (1,60 metros), publicó un álbum solista, «Ventilation: Da LP», en el año 2000.

Su grupo se reunió de forma esporádica durante la última década, incluyendo una actuación de The Tonight Show Starring Jimmy Fallon en noviembre pasado. La aparición televisiva coincidió con el relanzamiento por el 25º aniversario del icónico álbum debut del grupo, con remezclas a cargo de Pharrell Williams, Cee Lo Green y J. Cole.