Fiona Adams, la fotógrafa que capturó una imagen memorable de The Beatles saltando en el aire, justo cuando la banda estaba ganando fama mundial, murió el pasado 26 de junio en un hospicio en la isla británica de Guernsey. Tenía 84 años.
Su familia anunció su deceso en un aviso en el periódico Guernsey Press. La causa de su muerte no fue revelada.
Después de trabajar en Londres en la década de 1950, Adams pasó dos años en Australia antes de regresar en 1962 a una Londres que parecía transformada.
«Estaba caminando en un mundo diferente al que había dejado unos años antes», dijo más tarde. «Aquí estaba en un ambiente nuevo y emocionante con ropa nueva y divertida y una nueva escena musical».
En ese momento, los Beatles se estaban estableciendo en su país natal después de perfeccionar sus shows en vivo durante dos años en Hamburgo. La banda cambió su imagen, adoptando los peinados sugeridos por la fotógrafa Astrid Kirchherr, quien murió en mayo pasado.
Para 1963, cuando Adams conoció a los Beatles en un estudio de Londres, estaban en la cúspide del estrellato internacional. Estaba trabajando para la revista Boyfriend, que apuntaba al público adolescente, el núcleo de la base de fan de la banda.
«Simplemente me senté junto a ellos y dije que era de la revista Boyfriend y les pregunté si no les importaría ir al estudio para una sesión la semana próximo, y dijeron que estaba bien», dijo al sitio web británico Culturevoyage en 2008. «Era algo casual como eso en esos días. No tenías que pasar por un mánager o cualquier otro canal oficial».
Adams, que prefería sacar las fotos al aire libre, a menudo exploraba sus locaciones viajando en autobús por Londres. Para los Beatles, encontró un edificio bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial que ofrecía interesantes ángulos fotográficos.
Cargó su equipo en el cráter, mientras los cuatro Beatles saltaban. «Los chicos hicieron su parte y se pararon pacientemente, bellamente recortados contra el cielo y los edificios», recordó, según el periódico The Guardian. «Configuré mi cámara y grité: ‘¡Uno, dos, tres, salten!’ Y saltaron, dos veces».
Su imagen más memorable capturó a los Beatles aparentemente a punto de caerse de un acantilado, o volando hacia los cielos. La foto creó una sensación inmediata, encarnando la iconoclasia del grupo en una sola imagen.
Los Beatles lo usaron para la portada de un EP lanzado en el Reino Unido, «Twist and Shout». Cuando se exhibió más de 40 años después en una exposición de fotografía de Adams en la National Portrait Gallery de Londres, el curador, Terence Pepper, la calificó como «una de las imágenes definitorias de la cultura del siglo XX».
Durante los siguientes cuatro años, Adams estuvo en el centro de la revolución del rock como uno de los fotógrafos de rock más aclamadas del Reino Unido. y una de las pocas mujeres en el campo.
«Este negocio fue toda nuestra vida», dijo en la entrevista con Culturevoyage. «Estaría sacando fotos todo el día, luego iría a la recepción de una compañía discográfica, tomaría unos tragos y asistiría a un concierto. No había tiempo para nada más».
Adams sacó más de 300 fotos de estrellas de rock para Boyfriend y más tarde para la revista Fabulous, incluidas sesiones con los Rolling Stones, David Bowie, Dusty Springfield, Bob Dylan y The Hollies. Fotografió a Jimi Hendrix en clubes de Londres y antes de que se hiciera famoso.
«Estaba en el club Bag O’ Nails en Londres para verlo cuando tocó su famoso concierto allí, en enero de 1967», dijo a Culturevoyage, «y los Stones y los Beatles estaban en la audiencia. Se debe haber corrido la voz, pero apenas sabía quién era. Acababa de sentarse en una de las mesas y subió al escenario».
A fines de 1967, Adams se apartó abruptamente de esa embriagadora escena de rock que había narrado.
«La actitud de las bandas estaba cambiando, se estaban volviendo más distantes y las drogas estaban pasando factura», dijo. “En fotografía, nunca podés relajarte. Siempre querés tener nuevas ideas, para vos mismo si no es para alguien más. Creo que me esforzaba mucho y ya no era posible hacer que las cosas se vean diferentes».
Aceptó un trabajo con American Express, tomando fotos para publicidad y folletos. Finalmente se instaló en la isla de Guernsey, en el Canal Británico, donde tenía un estudio de fotografía general.
Sus fotos de estrellas de rock permanecieron almacenadas, y la mayoría de las personas que conoció en su trabajo posterior no tenían idea de que había estado en el corazón de la escena musical de Londres en los años 60.
Fiona Rose Pattinson Clarke había nacido el 26 de septiembre de 1935 en Guernsey, donde sus padres, ambos músicos entrenados, operaban un hotel.
Se interesó en la fotografía cuando una pareja de invitados en el hotel le regaló una cámara Kodak Brownie. Durante la Segunda Guerra Mundial, ella y su familia se mudaron al continente británico por seguridad.
Adams estudió fotografía en una escuela de arte de Londres y luego trabajó para un fotógrafo de retratos antes de pasar cuatro años con una agencia gubernamental, tomando fotos de edificios en todo Londres. Luego pasó dos años en Australia, donde tuvo un breve matrimonio. Poco se sabe de su primer esposo, excepto que tomó su apellido, Adams.
A partir de 1972, cuando se casó con Owen Le Tissier, un ingeniero trotamundos, Adams fotografió paisajes escénicos de todo el mundo. Regresó a su Guernsey natal en la década de 1980.
Su esposo murió en 2011. Los sobreviven dos hijos y un nieto.
Después de montar pequeñas exhibiciones en Guernsey, Adams obtuvo una gran aceptación en 2009, cuando la National Portrait Gallery del Reino Unido presentó una exposición de sus retratos de rockeros.
«Durante años nunca pensé realmente en lo que había hecho en los años 60», dijo en 2008. «Fue solo (años más tarde) que alguien me dijo por qué no montar una exposición de mi trabajo».