El virtuoso percusionista y compositor brasileño Naná Vasconcelos murió esta mañana a las 71 años víctima de cáncer de pulmón y rodeado de sus afectos, anunció la prensa de su ciudad natal, Pernambuco.
Durante su carrera, Vasconcelos tuvo preferencia por los instrumentos de percusión y en los años 60 se hizo conocido por su eximio talento con el birimbao.
Considerado como el mejor percusionista del mundo por la revista estadounidense Down Beat, Vasconcelos construyó una sólida carrera internacional.
A partir de 1967 actuó como percusionista junto a músicos como B.B. King, Paul Simon, Miles Davis, Jon Hassel, John Zorn, Oliver Nelson, Ralph Towner, Pat Metheny, Jan Garbarek y Egberto Gismonti, entre otros.
Entre 1978 y 1982 formó el grupo de jazz Codona, junto a Don Cherry y Collin Walcott, con quienes editó tres discos.
En Brasil, fue considerado como uno de los embajadores del «maracatú», una música creada por los esclavos traídos de África y típica de los carnavales de Recife, donde solía derrochar su alegría.
El año pasado tocó junto a Siba y Jam Da Silva, que fusiona la electrónica con instrumentos orgánicos, en el Centro Cultural Kirchner de la ciudad de Buenos Aires, con entrada gratuita.
En septiembre de 2015 le diagnosticaron cáncer de pulmón, una enfermedad contra la que luchó hasta hoy, cuando el corazón del músico tocó por última vez.