El músico y compositor francés Henri Belolo, uno de los fundadores del emblemático grupo de música disco Village People, falleció el sábado 3 de agosto a los 82 años, según confirmó la asociación francesa de derechos musicales Sacem.
🕯 Tristesse d’apprendre le décès d’ #HenriBelolo, membre Sacem depuis 1975 en qualité d’auteur-compositeur. Il a contribué à l’essor de la dance, la disco & la house en France en écrivant pour Gala et Eiffel 65 & Village People.
Archives #MuséeSacem : https://t.co/DkYwL55Ls4 pic.twitter.com/gzzznTfvFO— Sacem (@sacem) 5 de agosto de 2019
Belolo fundó Village People a fines de la década del 70 junto al también francés Jacques Morali, después de mudarse a Nueva York y ver potencial en la escena disco gay.
El grupo fue creado específicamente para promocionar e interpretar las creaciones de música disco de estos dos músicos. Al igual que Boney M, Village People fue un grupo diseñado a medida y con ambición global puesto que, a pesar de que los compositores eran franceses, las canciones eran todas en inglés.
Belolo era heterosexual, pero la banda, que ha vendido más de 100 millones de discos desde su fundación en 1977, se convirtió en abanderada de los derechos de la comunidad LGBT+, al mezclar canciones de música disco con letras abiertamente gays.
En un comunicado, el grupo -aún en actividad y que ha tenido diferentes formaciones a lo largo de los años- dijo que estaban «tristes» por la muerte de Belolo, a quien llamaron un «pionero del género disco» cuyo «legado está marcado por una obra que perdura».
La banda original adoptó una imagen pública cercana a la escena homosexual de la década del 70, en la que sus cinco integrantes se vestían como un policía, un motoquero, un estadounidense nativo, un soldado y un cowboy.
Las canciones más populares de Village People, «Y.M.C.A», «In the Navy» y «Macho Man» fueron adoptadas como himnos por la comunidad LGBT+, pero también tuvieron mucho éxito comercial.
En 1979, en el punto más alto de la «manía disco» en todo el mundo, la banda salió en la tapa de la revista Rolling Stone, la biblia del rock. Luego de fundar su propia discográfica, Scorpio Music, en 1973, Belolo introdujo el hip-hop en Francia con el grupo de rap estadounidense Break Machine en la década del 80.