La banda estadounidense The Black Crowes ha anunciado su primer álbum con material nuevo en 15 años, «Happiness Bastards».
La banda de rock sureño recurrió a Instagram para anunciar el nuevo lanzamiento. «Dejando la mierda en el pasado… 15 años desde nuestro último álbum de música nueva, presentamos ‘Happiness Bastards’, nuestro décimo álbum de estudio que saldrá el 15 de marzo», decía la leyenda de la publicación, adjunta a un video de un hombre pegando carteles del arte de tapa del single en una pared de ladrillos recubierta con las portadas de los viejos álbumes de la banda.
En un comunicado de prensa, los hermanos Chris y Rich Robinson comentaron más sobre la importancia del álbum. «Los hermanos Robinson están reclamando este año trascendental como propio», decía. «Si bien han lidiado con sus diferencias a lo largo de los años, ahora son dos bastardos felices, con un álbum triunfante que lo demuestra».
«‘Happiness Bastards’ es nuestra carta de amor al rock n’ roll», añadió Chris Robinson. «Rich y yo siempre estamos escribiendo y creando música; Eso nunca se ha detenido para nosotros, y siempre es donde encontramos armonía juntos. Este disco representa eso».
Rich Robinson también reveló que la banda trabajó junto con Jay Joyce, quien también produjo álbumes de Carrie Underwood, Orville Peck, Eric Church y FIDLAR: «Nuestros años de experiencia escribiendo y haciendo música y viajando por el mundo están representados en este disco, y fuimos guiados brillantemente por uno de los mejores productores del sector, Jay Joyce. Estoy increíblemente orgulloso de lo que hemos creado».
El anuncio estuvo acompañado por el lanzamiento del primer single del álbum, «Wanting And Waiting».
«Happiness Bastards» marca el primer álbum completo de material original de The Black Crowes desde «Before The Frost… Until The Freeze» de 2009. En los 15 años que han pasado, la banda solo ha lanzado grabaciones en vivo y reelaboraciones de material antiguo, incluido «Croweology» de 2010, que consiste en nuevas interpretaciones de viejos temas de Black Crowes, y su EP de covers de 2022, «1972». En 2021, la banda lanzó «Brothers Of A Feather», una película que conmemora su reencuentro el año anterior.
Chris y Rich Robinson, que han estado peleados desde los primeros días de la banda, originalmente separaron The Black Crowes en 2015 luego de un desacuerdo sobre los derechos de propiedad de la banda. El distanciamiento entre los hermanos cesó cuando anunciaron una gira de reunión en 2019, celebrando el 30º aniversario de su debut de 1990 «Shake Your Money Maker». Sin embargo, la gira tuvo que ser reprogramada como resultado de la pandemia de COVID-19, y la banda anunció en 2021 que la gira se llevaría a cabo en 2022.
Durante la gira de reunión «Shake Your Money Maker», Peter Buck de R.E.M. se unió a la banda para una versión de «The One I Love» de R.E.M., y Kim Thayil de Soundgarden, se sumó a la banda para un cover de «Rock and Roll» de The Velvet Underground.