Sin ningún anuncio previo, Bob Dylan ha lanzado otra nueva canción. Se trata de «I Contain Multitudes», que llega después de «Murder Most Foul», la canción de 17 minutos publicada hace tres semanas.
Mientras «Murder Most Foul» exploró el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy en 1963, la nueva canción tiene una temática más alegre, ya que Dylan compara su personalidad con las de los Rolling Stones, Walt Whitman, Indiana Jones, Edgar Allan Poe y David Bowie, incluso usando parte de la letra de «All The Young Dudes».
«I Contain Multitudes» dura 4 minutos con 38 segundos y hace referencia en su título a uno de los versos más célebres de Walt Whitman. “Yo contengo multitudes”, pertenece a «Canto de mí mismo», uno de los poemas que se incluyen en «Hojas de hierba». De hecho, uno de los versos de la nueva canción dice: “Contengo multitudes… soy un hombre de contradicciones / Soy un hombre de muchos estados de ánimo”. No es casualidad, por tanto, que Dylan haya publicado la canción con una foto de sí mismo, quizá correspondiente a finales de los años 80.
Aún no se sabe si la publicación de estas canciones son el anticipo de un álbum con material completamente nuevo, aunque se especula cada vez más que el plan es revelar en un futuro cercano al sucesor de «Tempest» (2012).
En una entrevista de 2017 en su sitio web, Dylan reflexionó sobre la ubicación de las canciones en el mundo moderno. «Hay muchos cantantes geniales que escriben canciones débiles y muchos compositores geniales que no cantan», dijo. «El problema para ellos es que no tienen los medios que solíamos tener, ningún lugar para colocar estas canciones, sin películas, sin programas de radio, programas de variedades de TV, sesiones de grabación, programas que siempre pedían canciones. Entonces tienen que cantarlos ellos mismos».
Agregó que «los compositores tienen que tener una razón para escribir canciones… Tiene que haber algún propósito para interpretarlas también. Y a veces no se conecta. No hay una fórmula mágica para que eso suceda… Si podés escribir tus propias canciones, eso es ideal, pero nadie te culpará si no lo hacés. Barbra Streisand y Tom Jones no lo hacen».
«I Contain Multitudes» (letra)
Today and tomorrow, and yesterday, too
The flowers are dyin’ like all things do
Follow me close, I’m going to Balian Bali
I’ll lose my mind if you don’t come with me
I fuss with my hair, and I fight blood feuds
I contain multitudes
Got a tell-tale heart, like Mr. Poe
Got skeletons in the walls of people you know
I’ll drink to the truth and the things we said
I’ll drink to the man that shares your bed
I paint landscapes, and I paint nudes
I contain multitudes
Red Cadillac and a black moustache
Rings on my fingers that sparkle and flash
Tell me, what’s next? What shall we do?
Half my soul, baby, belongs to you
I relic and I frolic with all the young dudes
I contain multitudes
I’m just like Anne Frank, like Indiana Jones
And them British bad boys, The Rolling Stones
I go right to the edge, I go right to the end
I go right where all things lost are made good again
I sing the songs of experience like William Blake
I have no apologies to make
Everything’s flowing all at the same time
I live on the boulevard of crime
I drive fast cars, and I eat fast foods
I contain multitudes
Pink petal-pushers, red blue jeans
All the pretty maids, and all the old queens
All the old queens from all my past lives
I carry four pistols and two large knives
I’m a man of contradictions, I’m a man of many moods
I contain multitudes
You greedy old wolf, I’ll show you my heart
But not all of it, only the hateful part
I’ll sell you down the river, I’ll put a price on your head
What more can I tell you? I sleep with life and death in the same bed
Get lost, madame, get up off my knee
Keep your mouth away from me
I’ll keep the path open, the path in my mind
I’ll see to it that there’s no love left behind
I’ll play Beethoven’s sonatas, and Chopin’s preludes
I contain multitudes.