U2 ha lanzado sorpresivamente un EP titulado «Days of Ash», en referencia al Miércoles de Cenizas. Este proyecto de seis canciones llega antes del lanzamiento del nuevo álbum del grupo, previsto para fines de 2026.
«Days of Ash» se describe en un comunicado de prensa como «una respuesta inmediata a los acontecimientos actuales, inspirada por las muchas personas extraordinarias y valientes que luchan en primera línea por la libertad». Varias de las canciones tratan sobre personas, como una madre, un padre y una adolescente, cuyas vidas fueron brutalmente truncadas.
En un comunicado, Bono explicó que las canciones del EP son «muy diferentes en atmósfera y temática» a las de su próximo álbum. «Estas canciones del EP no podían esperar; estaban impacientes por salir al mundo», dijo. «Son canciones de desafío y consternación, de lamentación».
Continuó: «Seguiremos con canciones de celebración; estamos trabajando en ellas ahora… porque, a pesar de todo el horror que vemos normalizado a diario en nuestras pantallas, no hay nada normal en estos tiempos de locura y exasperación, y debemos hacerles frente antes de poder volver a tener fe en el futuro. Y en los demás».
De las seis canciones, «American Obituary» se inspiró en Renée Nicole Good, la mujer estadounidense que murió de un disparo a manos de un agente de ICE en Minneapolis a principios de este año. «One Life at a Time» fue escrita para Awdah Hathaleen, un palestino padre de tres hijos, activista no violento y profesor, asesinado por un colono israelí. Mientras que «Song of the Future» rinde homenaje a Sarina Esmailzadeh, de 16 años, una de las miles de colegialas iraníes que salieron a las calles como parte del movimiento Mujer, Vida, Libertad en 2022.
«The Tears of Things» toma prestado su título del libro del fraile franciscano Richard Rohr, que analiza cómo vivir con compasión en tiempos de violencia y desesperación. La letra de la canción imagina una conversación entre el David de Miguel Ángel y su creador.
Por su parte, «Yours Eternally» presenta a Bono y The Edge, acompañados en la voz por el músico ucraniano convertido en soldado Taras Topolia, así como por Ed Sheeran. Inspirado en Topolia, el tema estará acompañado de un documental de cuatro minutos y medio dirigido por el director de fotografía ucraniano Ilya Mikhaylus, cuyo estreno está previsto para el 24 de febrero, coincidiendo con el cuarto aniversario de la invasión rusa de Ucrania.
El EP también incluye una lectura de «Wildpeace», del autor y poeta israelí Yehuda Amichai, a cargo de la artista nigeriana Adeola de Les Amazones d’Afrique, con música de U2 y Jacknife Lee.
«Days of Ash» viene acompañado del regreso, en una única edición, del recordado fanzine de U2, «Propaganda», en formato digital.