Gary Richrath, quien fuera guitarrista de REO Speedwagon y con sus composiciones y técnica fue fundamental para darle forma al sonido y el éxito del grupo, falleció el domingo por la noche, a los 65 años.
La noticia de la muerte de Richrath fue anunciada en la página de Facebook de REO Speedwagon, donde el cantante Kevin Cronin publicó una nota para compartir su dolor. «Me siento tan mal. Gary era a la vez un guitarrista y compositor único, y un tipo duro con un corazón de oro», escribió Cronin.
«Mucho de lo que sé sobre estar en una banda de rock lo aprendí de Gary Richrath. Toda la familia REO llora su muerte y comparte el dolor de su familia, amigos y fans. Estas palabras no alcanzan para expresar las profundas emociones que estoy sintiendo en este momento».
Gary Richrath se unió a REO Speedwagon en 1970, remplazando a Steve Scorfina. Con la banda, Richrath grabó 12 álbumes durante la etapa más exitosa de la banda, culminando con «Life As We Know It» (1987).
Richrath dejó REO Speedwagon en 1989, lanzando un álbum en solitario («Only the Strong Survive», en 1992). Se reunió con el grupo brevemente en 2013, compartiendo escenario con sus ex compañeros de banda en un concierto organizado para ayudar a los residentes de Illinois que fueron desplazados o tenían sus casas dañadas por una serie de fuertes tormentas en la zona.
«Gary estaba de muy buen humor cuando entró en los camarines. Nos abrazamos unos a otros, le dije lo feliz que estaba de que hubiese venido, y expresó su agradecimiento por la invitación», escribió Cronin en ese momento.
Entre los éxitos de REO Speedwagon se cuentan las canciones “Can’t Fight This Feeling», «Keep on Loving You» e «In My Dreams».
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