El término Swiftie describe a un fan de Taylor Swift. Swiftae, por su parte, es la segunda mitad del nombre científico de un milpiés bautizado recientemente en homenaje a la cantante estadounidense.
La nomenclatura completa es Nannaria swiftae: Nannaria se refiere a un género de milpiés comúnmente conocidos como «milpiés de garra torcida». Esta especie en particular fue descubierta en el Parque Estatal Fall Creek Falls, que cubre casi 12.000 hectáreas en el centro de Tennessee.
Aunque Swift inició su carrera musical en ese estado, ese no es el motivo por el que fue elegida como homónima del artrópodo. ¿La verdadera razón? Porque el entomólogo que descubrió la nueva especie, Derek Hennen, es él mismo un Swiftie.
Hennen le dijo a la emisora pública estadounidense NPR que el nombre es una muestra de gratitud, ya que las canciones de Swift lo han ayudado a sobrellevar «algunos tiempos difíciles». Parece apreciar tanto su nueva música como las canciones más antigua: sus dos temas favoritos son «New Romantics», del álbum «1989» de 2014; y «betty», de «folklore» de 2020.
Con su hábitat forestal y su esquema de colores otoñales (cuerpo marrón castaño, delineado en naranja), el «milpiés de garra torcida» definitivamente está más cerca de «folklore» que de «1989».
No fue la única especie nueva de milpiés que Hennen identificó durante la búsqueda; a otra la bautizó Nannaria marianae en honor a su esposa, Marian. En total, la excursión arrojó 17 especies de milpiés previamente desconocidas, que Hennen y sus colegas investigadores, Jackson Means y Paul Marek, detallaron en un artículo publicado a principios de este mes en la revista ZooKeys.