Bruce Dickinson, cantante de Iron Maiden, ha compartido un adelanto de la canción «Afterglow of Ragnarok», el primer single de su próximo álbum solista, «The Mandrake Project» (que llegará en algún momento de 2024). También ha agregado una serie de fechas por el Reino Unido y Europa en 2024 para promocionar el LP.
El adelanto dura solo 27 segundos y parece ser un fragmento de un estribillo, con Dickinson lanzando un gruñido poco común. Ya podemos deducir que la canción tiene un sonido de metal épico, a lo Iron Maiden, con guitarras trepidantes y una fuerte presencia de sintetizadores.
La canción completa estará disponible el 1 de diciembre en vinilo de 7″ acompañada de un cómic «precuela» de ocho páginas y un lado B con el demo que Dickinson grabó para la canción de Iron Maiden «If Eternity Should Fail» (lanzada originalmente en «The Book of Souls» de 2015). Según un comunicado de prensa, el single pretende presentar la narrativa conceptual de «The Mandrake Project», que será «una historia oscura y adulta de poder, abuso y lucha por la identidad, con el telón de fondo de un genio científico y oculto».
«Era importante marcar el tono del proyecto con esta canción», afirmó Dickinson en el comunicado de prensa. «Como corresponde a su título, es una canción pesada y hay un gran riff que la impulsa… pero también hay una melodía real en el coro que muestra la luz y la sombra que trae el resto del álbum… ¡y solo esperen a vear el video!».
Además de la música, la narrativa también se explorará a través de tres suplementos de novelas gráficas creadas por Dickinson, escritas por Tony Lee e ilustradas por Staz Johnson para Z2 Comics. La serie cuenta con 12 episodios que se recopilarán en las novelas gráficas, que se lanzarán en 2024 tras la precuela de ocho páginas en diciembre.
Los fans pueden esperar más detalles sobre «The Mandrake Project» cuando Dickinson aparezca como el orador principal en el día inaugural de CCXP23, el evento Comic-Con de Brasil en San Pablo, el 30 de noviembre.
Además del adelanto del sencillo, Dickinson también ha revelado una nueva serie de fechas por el Reino Unido y Europa en apoyo del álbum, luego de la serie previamente anunciada en Centro y Sudamérica para abril y mayo. La banda de gira del cantante contará con el guitarrista Roy Z, el baterista Dave Moreno, la bajista Tanya O’Callaghan y el tecladista Mistheria. No hay una fecha anunciada para la Argentina.