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Cuando Bob Dylan se volvió más personal que nunca con «Blood on the Tracks»

20/01/2025 - Retro
Cuando Bob Dylan se volvió más personal que nunca con «Blood on the Tracks»

Bob Dylan ha dicho que «Blood on the Tracks», su decimoquinto álbum y uno de los mejores de su larga carrera, no es personal. Pero la mayoría de las 10 canciones del disco desmienten esa afirmación. «Blood on the Tracks», lanzado el 20 de enero de 1975, es uno de los álbumes más personales jamás hechos por nadie.

Es difícil no leer elementos de la vida de Dylan en las canciones. Su matrimonio de una década con su esposa Sara había atravesado una gran turbulencia y estaba llegando a su fin a mediados de los años 70. Y, más que cualquier otra cosa, es el regreso de una de las voces más grandes de los años 60, otro capítulo en la larga carrera del mejor cantautor de todos los tiempos, un cambio de actitud de último minuto de un artista que ha tenido que afrontar más de una situación complicada a lo largo de los años. «Blood on the Tracks» es un álbum de ruptura y uno de los más auténticos, furiosos y, sí, personales que se hayan hecho jamás.

Dylan empezó a grabar el disco en septiembre de 1974 en Nueva York, menos de un año después de reunirse con The Band para su primer álbum número uno, «Planet Waves», y menos de siete meses después de terminar una gira histórica, la primera desde 1966, con su antiguo grupo de acompañamiento.

Después de un comienzo accidentado, en el que la banda original contratada para acompañar a Dylan en las sesiones fue reemplazada por un grupo de músicos de estudio, las cosas parecieron ir lo suficientemente bien durante los 10 días que duraron las grabaciones de las canciones como para que la compañía discográfica de Dylan hiciera algunas pruebas de prensado del álbum y programara el lanzamiento del LP, en su mayoría acústico, antes de la Navidad de 1974.

Pero después de que Dylan le tocara el álbum a su hermano, quien insistió en que necesitaba más instrumentos eléctricos, regresó a un estudio de Minneapolis, con músicos de sesión elegidos por su hermano, y volvió a grabar cinco de las canciones en los días inmediatamente posteriores a la Navidad. (En 2018, el box set «Bootleg Series» de seis discos recopiló todas las sesiones).

A mediados de enero, el álbum volvió a estar en la agenda del sello y, poco después, en las bateas de las disquerías, lanzado de manera urgente para compensar la ausencia de la gran temporada navideña. Inmediatamente saltó al número uno en los Estados Unidos, el segundo consecutivo de Dylan en las listas. «Blood on the Tracks» no tardó mucho en ser reconocido como uno de los mejores álbumes de Dylan y su primera obra maestra desde la serie de clásicos que publicó en los años 60.

Es fácil entender por qué. La mayoría de los temas se desarrollan como un ciclo de canciones sobre una relación que se desliza hacia el colapso. Dylan ni siquiera se molesta en disimular su desprecio por su matrimonio en ruinas en la extensa pieza central «Idiot Wind»: «Viento idiota, soplando cada vez que mueves los dientes», dice furioso. «Eres una idiota, nena, es un milagro que aún sepas respirar». «You’re a Big Girl Now» adopta un enfoque más sentimental sobre el mismo tema.

Y así sigue la historia.

Luego está la canción principal del álbum y el corte más popular, «Tangled Up in Blue», que Dylan dijo una vez que le llevó 10 años vivir y dos escribir. La imaginería cubista de la canción y su sinuoso camino narrativo mantienen a distancia la historia de la ruptura, que es el centro de la misma, en su mayor parte. Pero una vez que empiezas a desentrañar las capas, no hay duda de que algo se ha perdido en la vida de Dylan y que, muy probablemente, sea irrecuperable. Sirve como ancla de «Blood on the Tracks» tanto como «Idiot Wind» mantiene su centro.

Otras canciones, como la austera «Shelter From the Storm», grabada en las sesiones acústicas de septiembre, profundizan aún más en su confusión, aunque, a veces, el enfoque relajado ocasional del álbum parece apuntar en otra dirección. Dylan ha mantenido durante 40 años que los fans y los críticos no deberían leer demasiado en sus palabras. En sus memorias de 2004, «Chronicles, Vol. 1», Dylan dijo que los cuentos de Antón Chéjov inspiraron las canciones. Da igual.

Dylan nos ha jugado una mala pasada antes. Y después. Si afirma que «Blood on the Tracks» no es un relato personal de su matrimonio en deterioro, que así sea. Pero las letras (amargas, sensibles) y la música (furiosa, meditativa) dicen algo completamente diferente. De cualquier manera, es un disco emblemático de un artista que se negó a quedarse estancado en los años 60 y en su leyenda eterna. Estaba avanzando, sin importar cómo lo escuches.

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