El guitarrista y vocalista finlandés Alexi Laiho, excantante de Children of Bodom, murió en su casa de Helsinki la semana pasada. Tenía 41 años y había sufrido problemas de salud de largo plazo en los años previos a su muerte.
Laiho y el baterista Jaska Raatikainen fundaron Children of Bodom en 1993, y la banda fue uno de los grupo de metal más aclamados internacionalmente en Finlandia hasta su último concierto de despedida en diciembre de 2019. El año pasado, Alexi armó Bodom After Midnight, que grabó tres canciones y un videoclip, que será lanzado a título póstumo.
Además de Children of Bodom, Laiho era conocido por actos como Warmen, Sinergy, Kylähullut y The Local Band. Galardonado con un Metal Hammer Golden God y varios otros premios internacionales, el guitarrista también fue la estrella principal, liderando a un grupo de cien guitarristas en el Festival de Helsinki en 2015 en «100 Guitars From Hel», una enorme pieza para concierto que compuso.
«Estamos destrozados por el repentino fallecimiento de nuestro querido amigo y miembro de la banda. Las palabras no pueden describir este impacto y la profunda tristeza que sentimos», declararon Daniel Freyberg, Mitja Toivonen y Waltteri Väyrynen de Bodom After Midnight.
Los excompañeros de en Children of Bodom –Jaska Raatikainen (batería), Henri «Henkka T. Blacksmith» Seppälä (bajo) y Janne Wirman (teclados)- dijeron en un comunicado: «Más de 25 años de amistad. Perdimos un hermano. El mundo perdió un compositor fenomenal y uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Los recuerdos y la música de Alexi vivirán para siempre. Nuestros pensamientos están con la familia de Alexi durante este momento difícil».
Bodom After Midnight debutó en vivo el 23 de octubre en Rytmikorjaamo en Seinäjoki, Finlandia. El repertorio de 17 canciones consistió enteramente en material de Children of Bodom.
Raatikainen, Seppälä y Wirman anunciaron su salida de Children of Bodom en octubre de 2019. Dos meses después, confirmaron que eran los legítimos propietarios de la marca.
Children of Bodom ofreció su último show el 15 de diciembre de 2019 en el Black Box en Helsinki Ice Hall. Poco tiempo después, la revista de música finlandesa Soundi informó que los derechos del nombre Children of Bodom pertenecen a AA & Sewira Consulting Oy, la empresa propiedad de Raatikainen, Seppälä y Wirman.
En junio de 2019, el trío presentó una solicitud ante la Junta Nacional de Patentes y Registro de Finlandia, y su solicitud fue posteriormente concedida por un período de cinco años a partir del 1 de octubre de 2019. Como resultado, Laiho, quien era el cantante, guitarrista y compositor principal de Children of Bodom, no estaba autorizado a usar el nombre de la banda sin el permiso de Wirman, Raatikainen y Seppälä.
En noviembre de 2019, Laiho admitió ante Helsingin Sanomat que había habido tensiones en el seno de Bodom durante bastante tiempo.
«La decisión original (de terminar con la banda en su forma actual) vino cuando los otros chicos dijeron que simplemente no podían hacerlo más», explicó. «Hubo razones familiares para ello. Respeto su decisión. Yo mismo tengo una esposa e hijastra en Australia, y mi esposa comprende mi estilo de vida. Casi me he ido (la mayor parte del tiempo), pero siempre vuelvo y les doy todo. Nada es más importante para mí».
Según Laiho, las cosas llegaron a un punto crítico cuando Children of Bodom actuó en Rusia en octubre de 2019.
«Peleamos mucho dentro de la banda, y honestamente puedo admitir que esas peleas fueron principalmente mi culpa», dijo. «Siempre empezaron con algún malentendido».
Las relaciones dentro de la banda aparentemente se pusieron tan malas durante la gira rusa que parecía que Children of Bodom se separaría ahí mismo. Pero prevaleció la cordura, y el grupo decidió que los shows en Finlandia serían los últimos con la formación más reciente.
En una entrevista de 2019 con Beatroute, Laiho dijo que el primer single del último álbum de Children of Bodom, «Hexed», fue escrito sobre su peligrosa relación con el alcohol.
«‘Under Grass And Clover’ trata sobre la abstinencia severa de alcohol, que es algo sobre lo que definitivamente he escrito antes, pero no en los últimos años», dijo. «Realmente ya no bebo así, pero en el pasado era bastante duro. (Mientras escribía ‘Hexed’) retrocedí en el tiempo y comencé a recordar lo que se sentía al pasar por la abstinencia y pasar por la desintoxicación. Se trataba solo de recordar esos tiempos horribles. Ya ni siquiera bebo en las giras. Reduje mucho, así que no tengo esos sentimientos. No quiero sentirme así nunca más. . Me despertaba y tomaba un par de tragos, no para emborracharme, sino solo para mantener la calma y sentirme normal. Es tremendamente triste. Pero al principio no pensé nada en eso, era normal…».
«Todavía se necesita algo de fuerza de voluntad», dijo. «Me conozco lo suficientemente bien como para saber que tengo una personalidad adictiva. No necesariamente tiene que ser alcohol, puedo volverme adicto a caminar, lo cual hago mucho. A veces trabajo demasiado, cosas así. Con cerveza, Solo necesito vigilarlo».
«Creo que eso es lo más importante: admitirlo», continuó. «Si te mantenés en la negación, eso no te llevará a ningún lado bueno en la vida. Tenés que admitirlo vos mismo, conocerte y mantenerte vigilado. He estado ahí y he visto a personas arruinar sus vidas con alcohol o drogas. No me malinterpreten, no soy un maldito santo, y no estoy tratando de predicar; la gente debería hacer lo que quiera. Esto simplemente funcionó para mí, eso es todo. bastante bien, no sentirme tan tremendamente de mierda todos los días».
«Hexed» salió en marzo de 2019 a través de Nuclear Blast Records.