En diciembre de 2018, Hootie & The Blowfish había anunciado su regreso a los escenarios y la intención de grabar un nuevo álbum. Ahora, la banda estadounidense ha confirmado que el 1 de noviembre publicará «Imperfect Circle», cuya lista de canciones se dio a conocer hoy, junto con el single «Rollin'».
«Alguien lo dijo el otro día… nunca hacemos nada de la manera en que se supone que sea», dijo el cantante Darius Rucker en declaraciones a Billboard. «La mayoría de la gente no hubiera pensado en hacer una gira hasta que su disco estuviera listo, pero simplemente queríamos tocar».
Rucker agrega: «Todavía nos gusta hacer discos. Estamos entusiasmados de escribir canciones juntos. Si vamos a juntarnos y hacerlo durante un año y salir y hacer giras y todo eso, entonces hagamos un disco. Hagámoslo ahora y divirtámonos haciéndolo».
El cuarteto oriundo de Carolina del Sur comenzó a componer y grabar las 13 canciones de «Imperfect Circle» hace aproximadamente un año. Según Rucker, comenzaron a trabajar en el álbum mientras se preparaban para la gira conjunta con Barenaked Ladies. Esa gira se extenderá hasta el 13 de septiembre, antes de que Hootie & The Blowfish visite el Reino Unido durante octubre.
Además del estilo característico de la banda, el álbum incluye elementos de la carrera de Rucker dentro de la música country. De hecho, ha trabajado con su productor de toda la vida, Frank Rogers, así como con Jeff Trott, quien coescribió tres de las canciones. «Esos mundos se entrelazan», dice Rucker sobre su banda y su carrera solista. «Creo que si escuchás muchos de nuestros viejos discos hay muchas canciones con sabor country, o simplemente canciones country». Además, reconoce que el hecho de haber grabado en Nashville, la cuna de la música country, acercó a muchos colaboradores.
Sin embargo, el baterista Jim «Soni» Sonefeld dice: «Creo que los fans de Hootie sentirán que todavía estamos viviendo en ese punto dulce donde nació (el álbum multiplatino) ‘Cracked Rear View’ de 1994, y creo que hay algunas cosas frescas ahí, también. Es diverso. Decidimos que haremos de este el mejor disco hasta la fecha, y creo que nos esforzamos al máximo para hacer un disco del que estamos muy orgullosos». Rucker agrega que «cuando tocamos, no importa qué, suena como nosotros. Comenzamos a tocar y suena como Hootie & The Blowfish».
Además de Rogers y Trott, «Imperfect Circle» presenta colaboraciones de compositores como Chris Stapleton, Eric Paslay, David Ryan Harris, Andrew DeRoberts, James Slater y Chris August, entre otros. Entre todas las canciones de destaca «Wild Fire Love», coescrita con Ed Sheeran, Joel Crouse y Kyle Rife que presenta un dueto con Lucie Silvas.
Sobre el primer single, «Rollin'», Rucker dice que «cuando comenzamos a ponerlo en marcha, pensé: ‘Somos una banda de rock sureña cuando tocamos esto’. Me encantó. Es como si estuviéramos tratando de tocar algo de los Black Crowes o los Allman Brothers. Me encanta sentir eso porque no lo hacemos muy a menudo».
Estas son las canciones de «Imperfect Circle»
- «New Years Day» (Hootie & the Blowfish, Eric Paslay, Tofer Brown and Jeff Trott)
- «Miss California» (Hootie & the Blowfish, David Ryan Harris and Andrew DeRoberts)
- «Wild Fire Love» (Darius Rucker, Ed Sheeran, Joel Crouse and Kyle Rife)
- «Hold On» (Chris Stapleton and Jim Beavers)
- «Turn It Up» (Hootie & the Blowfish and Jeff Trott)
- «Not Tonight» (Hootie & the Blowfish, David Ryan Harris and Andrew DeRoberts)
- «We Are One» (Hootie & the Blowfish)
- «Everybody But You» (Hootie & the Blowfish and Frank Rogers)
- «Lonely On A Saturday Night» (Hootie & the Blowfish, Eric Paslay and Jeff Trott)
- «Why» (Hootie & the Blowfish, James Slater and Chris August)
- «Rollin'» (Hootie and the Blowfish, Adam Doleac, John King and Zach Kale)
- «Half A Day Ahead» (Hootie & the Blowfish)
- «Change» (Hootie & the Blowfish)